31/01/2025 - Un total de 116 mujeres científicas provenientes de 22 países partieron desde Ushuaia , la capital de Tierra del Fuego, rumbo a la Antártida en el marco del Programa Internacional Homeward Bound . Esta expedición, definida como una “aventura científica hacia el continente blanco”, tiene como objetivo central consolidar la inclusión y el liderazgo femenino en la ciencia , promoviendo una visión colaborativa e innovadora para enfrentar desafíos globales como el calentamiento climático y la investigación científica en regiones extremas.

El programa Homeward Bound , lanzado en 2015, busca formar una red global de 10 mil mujeres científicas capacitadas para influir en las políticas y decisiones que afectan al planeta. Además, pone énfasis en visibilizar y potenciar el rol de las mujeres en la ciencia, destacando su capacidad de liderazgo y su contribución a la resolución de problemas urgentes a nivel mundial.

La secretaria de Turismo de la Municipalidad de Ushuaia, Viviana Manfredotti , destacó la importancia de este tipo de iniciativas: “Es fundamental poner de relieve el rol pasado, actual y futuro de la mujer en la ciencia, especialmente cuando se trata de abordar desafíos trascendentales como el cambio climático y la investigación antártica”.

Manfredotti también subrayó la relevancia internacional de Ushuaia como “Puerta de Entrada a la Antártida” , un título que refuerza los lazos históricos y estratégicos de la ciudad con el continente blanco. “Esta expedición reafirma la calidad de Ushuaia como punto óptimo de acceso a la Antártida y nos recuerda el papel pionero de nuestro país en la investigación científica antártica, así como la participación activa de las mujeres en esta actividad, que es una forma clave de ejercer nuestra soberanía”, añadió.

Un homenaje a "Las Cuatro de Melchior"
Esta expedición también evoca el histórico viaje realizado en 1968 por un grupo de cuatro mujeres científicas argentinas conocidas como “Las Cuatro de Melchior” : Irene Bernasconi , María Adela Caría , Elena Martínez Fontes y Carmen Pujals . A bordo del buque ARA Bahía Aguirre , estas pioneras pasaron dos meses y medio en la Base Melchior , donde instalaron cinco laboratorios móviles para estudiar la fauna y flora antártica.

Durante su estadía, recorrieron más de 1.000 kilómetros costeros del territorio antártico argentino y fueguino en bote, logrando recolectar y analizar más de 2.000 equinodermos . Su trabajo permitió identificar una familia de estos animales que nunca antes había sido registrada en la región. Este hito no solo significó un aporte invaluable a la ciencia, sino que también consolidó la presencia argentina en el continente blanco.

En reconocimiento a su legado, el 8 de marzo de 2018 , sus nombres fueron incluidos en la cartografía oficial del Territorio Antártico Argentino : la Ensenada Bernasconi , el Cabo Caría , el Cabo Fontes y la Ensenada Pujals .

Reconocimientos locales a la ciencia femenina
En otra muestra de compromiso con la igualdad de género en la ciencia, el Concejo Deliberante de Ushuaia , impulsado por la Comisión de Turismo, Antártida y Cuestión Malvinas , aprobó la Ordenanza Municipal 6.432 el 29 de octubre de 2024 , adhiriendo al “Día Internacional de las Mujeres y Niñas en la Ciencia” , celebrado cada 11 de febrero .

Además, se instituyó el “Día Internacional de las Mujeres y Niñas en la Ciencia y Tecnología en la Antártida” , que se conmemorará cada 7 de noviembre , en homenaje a “Las Cuatro de Melchior” . Estas iniciativas buscan honrar el legado de las mujeres que han contribuido al desarrollo científico y reafirmar el compromiso con la igualdad de género en este campo.

La expedición de 2025 no solo marca un nuevo capítulo en la historia de la ciencia antártica, sino que también celebra y reconoce el papel fundamental de las mujeres en la exploración y conservación de uno de los ecosistemas más frágiles y vitales del planeta.

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